スイカズラ科の蔓性植物です。周囲に甘い香りを漂わせる白と黄色い花をつけます。
スイカズラの葉および茎が忍冬（ニンドウ）として日本薬局方に収載されています。
蕾（花）は金銀花（キンギンカ）という名の生薬ですが、民間に使用されるだけで、局方には収載されていません。
また、蕾（花）をお酒に浸けて「金銀花酒」を楽しみます。