ミズキ科の低木です。葉を落として、ひっそりとしている早春の植物園に、小さいながら一際輝いてみえる花です。

秋に長球形の赤い実をつけます。種子を取り去り乾燥したものが、生薬の山茱萸で、八味丸などに配合されています。